高雄静安园。
这里是东南舰队副提督李英的居所，李英是东南府元老，在东南府的对外贸易中占有股份，因此很有钱，所以他仿苏州园林建了一个园，有山有水，种花种草，由高手匠师营造，亭台楼阁，泉石花木组合在一起，达到了“不出城郭而获山水之怡，身居闹市而得林泉之趣”。
公务之余，与友人、美人、家小相聚，不亦乐乎！
与荷人之战后，他到静安园休憩，本是喜悦之事，却为儿子李应生气。
这李应长得象他，比颜常武小二岁，也参加了东南舰队，有海军少尉的军衔，在他手下听用。
之所以生气，是因为李应的话：“……父亲，这颜督军对父亲防范之意甚重，让父亲掌管第二舰队，名义上好听，实际上功劳荣誉都是他的，就连第二舰队的人事，也都是他说了算，父亲根本无权，只能为他卖命！当初父亲在的时候，哪轮他作主……”
平静地望着儿子，李英问道：“说完了？”
李应咬咬牙道：“他有意压制我的提拨，您是东南舰队的第二人，我却连个（巡航舰）军官都考不上！”
他眼红啊，他妒忌啊，颜常武不过大他二岁，却成了顶天立地的大英雄，到哪里都有人向他躬身，而他李应，也有不错的出身，连个上尉都考不上！
大家都是少年，怎么差别这么大？
做到上尉，就是舰上的高级军官，再进一步，当副舰长、舰长，舰队里的舰长，权力极大，整条舰上说一不二，有建功立业的机会，有抢劫分红的机会，实在是世间一等一的优差。
东南舰队发展迅猛，颜常武自己二十岁都不到（今年应该差不多了），却做到舰队提督，手下二十岁不到的小毛头，做舰长和高级军官的比比皆是，而李应是军校生，毕业后有少尉军衔，但想升到上尉，就要参加考证，得到证书，才有上位的资格。
他考了二次，都没有成功，郁闷之下，加上看到前几天东南舰队大胜，颜常武和其他人意气风发，他父亲这一系统却是水静河飞，虽然得到一个优异服务勋章，可不是军功章！
东南舰队首重军功，没有军功，岂有出人投地的机会！
“是什么人对你说的？”李英问道。
“没有什么人对儿子说的，是儿子自已想的！”李应回道。
“胡说！”李英斥道：“你这是非份之想！”
“叫你多学业务，多锻炼身份，你却不听，一天到晚就与一帮人鬼混，当我不知道吗！”李英怒喝道。
在他目光的注视下，李应目光躲闪，然后听到父亲道：“别说是上尉，你的少尉军衔，要不是军校教官看我的面子，你连少尉都不能够毕业！”
军校自有章程，训练非常艰苦，军校不同于入学后必发证书的普通学校，它有淘汰率，甚至死亡率（就是在训练中死掉的学员，除非是人为有意的疏忽，否则校方不负责任）。
李英了解到李应的学习成绩很差，只顾与奉承他的人吃吃喝喝，他受不了苦，差点无法军校毕业，校方是看在他面子上，放李应过去。
但高级军官证书就无法放过了，这关系到战争，关系到战损，死亡不仅是个人的事，而是一场战争的事！
李应只想到军官的威风，却没想到军官这个职位的高度危险，枪炮无眼，要是被一炮直接命中，很可能一命呜呼。
生死之间有大机缘！